Sabbatical

Wat is een sabbatical?

Heb je je ooit afgevraagd waar het woord sabbatical vandaan komt? Uit het Grieks, afgeleid van het woord sabbatikos: de rustdag van de week. Maar tegenwoordig betekent sabbatical wat anders. Het gaat dan om een periode van een paar maanden tot een jaar waarin medewerkers onbetaald verlof hebben om hun dromen waar te maken. Sommigen gaan op wereldreis, anderen schrijven een boek, starten een tijdrovende hobby of doen vrijwilligerswerk.

Dit is dus niet hetzelfde als het opnemen van vakantiedagen of het aanvragen van verlof. Deze vormen van verlof staan namelijk vast in de wet en er zijn bepaalde regels waar je je aan moet houden. Dat is niet zo bij een sabbatical. Medewerkers hebben er dus geen recht op en het is aan jou of je sabbaticals wel of niet accepteert. En nogmaals: een sabbatical is onbetaald, tenzij je dat zelf verandert.

Voor- en nadelen van een sabbatical

Voor je medewerker is het een wereld van ontdekking, maar wat zijn de voor- en nadelen van een sabbatical voor de organisatie? Effe op een rijtje:

Voordelen:

• Je medewerker komt volledig uitgerust en geïnspireerd terug op de werkvloer;
• misschien volgde je medewerker wel een cursus of training en is die nu meer skilled;
• personal growth, waardoor je medewerker nog effectiever werkt.

Nadelen:

• Je moet vervanging regelen voor je medewerker;
• je medewerker loopt mogelijk achter bij projecten of taken;
• uh oh, je werknemer wilt toch een andere functie;
• de vakantie was misschien zo lekker dat de medewerker weinig motivatie heeft;
• de sabbatical kosten, want je mist uiteindelijk wel iemand en een vervanging zoeken kost ook geld.

Waar let je op bij een sabbatical?

Voor je medewerker naar Nepal vliegt, moet je wel op een aantal zaken letten. Want een sabbatical voor jou als werkgever betekent natuurlijk heel wat anders en het is niet even een vliegticket boeken en gaan met de banaan. Hier zijn de aandachtspunten:

• Duur van de sabbatical. Logisch, je wilt weten hoe lang je medewerker van de aardbodem verdwijnt. De periode kan een aantal maanden tot een jaar zijn.
• Loondoorbetaling. Over het algemeen krijgt je medewerker geen salaris, omdat een sabbatical als buitengewoon onbetaald verlof wordt gezien. Maar eigenlijk zijn er dus geen wetten of regels rondom sabbaticals, dus je mag zelf kiezen of je je medewerker wel of niet doorbetaald. Zet dat wel effe in je cao.
• Arbeidsvoorwaarden. Bespreek met je medewerker welke arbeidsvoorwaarden wel of niet doorlopen. Moet je medewerker bijvoorbeeld die auto van de zaak inleveren tijdens de periode van de sabbatical?
• Pensioen en vakantiedagen. Je collega werkt niet, dus diegene bouwt ook geen pensioen of vakantiedagen op. Best logisch.
• Vervanging. Let op, deze is belangrijk. Zoek een vervanging voor je vrije medewerker, tenzij je dat niet echt nodig vindt. Probeer dit tijdig te regelen, zodat je geen stress bij het team veroorzaakt.

Sabbatical afspreken

Gun je je medewerkers de experience van een sabbatical? Zet de optie sowieso in de cao of de contracten van werknemers en schrijf er duidelijke regels bij, zodat je je indekt tegen risico's als medewerkers veel te lang wegblijven. Denk daarbij aan regels als:

• hoe lang een medewerker bij jou in dienst moet zijn voor een sabbatical;
• aanvraagtermijn voor een sabbatical;
• hoe vaak je collega een sabbatical mag nemen;
• de maximumduur;
• om welke redenen een medewerker ertussenuit mag gaan.

En ga zo maar door. Met deze regels ben je straks goed voorbereid op een gesprek met een medewerker die geïnteresseerd is in een sabbatical. Spreek alles goed af, leg het allemaal vast op papier en laat het team weten dat een werknemer op ontdekkingsreis gaat. Zo kan je collega zorgeloos de tickets boeken en weet jij precies wat je moet doen voor en nadat je medewerker vertrekt.

Meer weten?

Naast een sabbatical zijn er nog vele vormen van verlof. Benieuwd welke dat zijn? Check onze recruitment guide en verdiep je in onderwerpen als verzuim, secundaire arbeidsvoorwaarden, ontslag en meer. Zo word jij een echte expert in everything HR.